جرارد پیکه، مدافع پرافتخار سابق بارسلونا و یکی از چهرههای معتبر تحلیل فوتبال اسپانیا، در گفتوگویی جدید با روزنامه «اسپورت» دو نام بزرگ را بهعنوان سورپرایزهای فصل معرفی کرده است: مارکوس رشفورد و کیلیان امباپه. این انتخابها در فضایی صورت میگیرد که رقابت لالیگا فشردهتر از همیشه است و عملکرد فردی ستارهها تأثیر مستقیمی بر جایگاه تیمها دارد.
پیکه درباره رشفورد صراحتاً میگوید که این مهاجم انگلیسی «غافلگیرش کرده است». رشفورد که تابستان گذشته با انتقالی پر سروصدا به بارسلونا پیوست، در همان هفتههای نخست نشان داد میتواند خود را با فوتبال اسپانیا تطبیق دهد؛ وظیفهای که بسیاری از مهاجمان لیگ برتر انگلیس در سالهای اخیر از پس آن برنیامدهاند. پیکه با اشاره به دوبل رشفورد برابر نیوکسل و سرعت هماهنگی او با سبک تهاجمی بارسا، معتقد است که رشفورد «شروعی عالی» داشته و حالا همهچیز به این بستگی دارد که آیا او میتواند این روند را در ادامه فصل حفظ کند یا نه.
اما بخش دوم صحبتهای پیکه، تأکید بر یک حقیقت غیرقابلانکار در فوتبال امروز است: امباپه در سطح دیگری است. مهاجم فرانسوی رئال مادرید در نخستین فصل حضورش در لالیگا عنوان آقای گلی را بهدست آورد و در فصل جاری نیز با ۱۶ گل در ۱۶ بازی، همان فرم ترسناک را حفظ کرده است. این در حالی است که رئال مادرید با بیثباتی و مصدومیتهای پیاپی دستوپنجه نرم میکند، اما امباپه همچنان ستون اصلی تیم باقی مانده و ریتم گلزنیاش را حتی در شرایط سخت هم از دست نداده است.
عملکرد او در لیگ قهرمانان نیز خیرهکننده است: ۹ گل در پنج مسابقه؛ آماری که فقط از مهاجمانی با کلاس جهانی برمیآید. پیکه تأکید میکند که برتری امباپه تنها به آمار گلزنی محدود نمیشود، بلکه «آمادگی بدنی، برشها، شتاب و فرم کلی بازی» او در این فصل بهطرز چشمگیری نسبت به سالهای گذشته بهتر شده است. برای پیکه، امباپه نهتنها بهترین بازیکن فعلی لالیگا است، بلکه ستارهای است که جریان بازی را تغییر میدهد؛ بازیکنی که دفاعها را مجبور میکند ریتم طبیعی خود را از دست بدهند.
در مجموع، این گفتوگو تصویری روشن از لالیگای این فصل ارائه میدهد: رشفورد، سورپرایز تازه و غیرمنتظره بارسا؛ و امباپه، نیروی مخرب و توقفناپذیر رئال مادرید.
